De Sormonne

Een vergeten stukje wildwater in de franse Ardennen

verslag kanotocht 31-12-1999 door Rene Boogaard

Iedereen is in de ban van het naderende Millennium, maar op de een of andere manier kan het me niet echt boeien.U kent dat wel: een hectisch jaar achter de rug en even er tussenuit willen met de feestdagen.Nu is dat voor ons niet zo’n onoverkomelijk probleem, want we wonen midden in de Franse Ardennen en als gids en buitensportinstructeur zou ik toch genoeg "groen" moeten proeven. Toch kan ik het niet laten om af en toe met een aantal kanomakkers wat rivieren in binnen- en buitenland af te zakken.

Samen met mijn zwager even de benodigde spullen in- en opgeladen en richting de Sormonne.Over de waterstand hoeven we ons geen zorgen te maken, want het water van de Franse Maas staat bijna nog in onze achtertuin, wat duidt op ongeveer 1300 kubieke meter/sec. in Ampsin Neuville.

Aangekomen bij het instappunt te Chilly even de auto bij de dichtstbijzijnde boer parkeren en instappen na de wegbrug. Omdat de waterstand alweer aan het dalen is, is het water lekker helder, dit geeft altijd een extra dimensie aan het varen. Al snel moeten we half eskimoterend onder een landbouwbruggetje door, maar dat mag de pret niet drukken.

Het valt ons op dat dit riviertje absoluut vrij is van het zo irritante zwerfvuil. Dit komt omdat het gebied dunbevolkt is en het bijna geen toeristische infrastructuur of industrie kent.

Na een oude vervallen stuw te zijn gepasseerd, begint het water op te stuwen en kondigt zich het stuwmeer van "La Roche" aan. Het water stort zich hier over een rotsrichel 7 meter de diepte in. Omdragen is hier het devies en na 150 meter over een jaagpad afgedaald te zijn, staan we in een rotsachtige kloof vol met leisteensculpturen; uitgesleten door duizenden jaren wildwater. Hier treffen we het hoogtepunt aan van de Sormonne; 500 meter heerlijk wildwater tot aan de uitmonding van het omgeleide water voor de elektriciteitswinning.
Ook na deze stroomversnellingen blijft de rivier landschappelijk en wildwatertechnisch interessant.

De flora en fauna zijn de moeite van het bekijken waard; onderweg dienen zich o.a. de ijsvogel, waterspreeuw en de beekforel aan, evenals de tussen de rotsen ingeklemde steenbreekvaren en de wilde kers of 'merisier' zoals de fransen hem noemen. Bochtstromingen worden afgewisseld door kleine stroomversnellingen en stuwtjes, al dan niet van natuurlijke aard.

In het plaatsje Sormonne is het uit met de pret want bij de wegbrug is het uitstappunt van ons traject. Moe maar zeer voldaan laden we alles in en vertrekken naar "Bon Pardon" onze buitensportherberg in Fumay, waar we met de aanwezige gasten het nieuwe millennium inluiden.

Mijn goede voornemens? Ach, er zit er zeker één bij die iets met kanovaren te maken heeft….

Vaarinformatie

De Sormonne is een regen/smeltwaterrivier die ontspringt op de Hoogvlakte van Rocroi (interessant vestingstadje). Ze mondt bij het plaatsje Warq uit in de Maas of 'La Meuse' zoals de fransen zeggen.

Door haar niet al te hoge verval (4‰) heeft ze vrij snel een bevaarbaar minimum peil. Soms is ze tot in juni te bevaren maar dit is uiteraard afhankelijk van de neerslag in voorafgaande dagen.

De moeilijkheidsgraad ligt tussen wildwatergraad I en III. Vreemd genoeg is het eerste deel tot aan het stuwmeer minder moeilijk dan het gedeelte onder het stuwbekken. (fijn om even in te varen.)

Het hele jaar moet opgepast worden voor bomen en "veedraad" over de rivier; het is altijd goed mogelijk om over te dragen.

Rivierbeschrijving

Km	Omschrijving
0	Oorsprong op "la Taille de Rocroi" op 298 meter.
23	Dorpje Chilly, instappunt bij de wegbrug van de D132 na Chilly, richting Laval-Morrency.
27	Kleine stuw, middendoor varen bij lage waterstand.
28,5	Laval- Morrency: betonnen wegbrug met daarna begin van het stuwmeertje van "La Roche".
29,5	Stuwmuur, rechts naast de muur uitstappen, PAS OP!!! Bij hoge waterstanden kan de overstortklep aan de rechterkant openstaan: Houd voldoende afstand door ongeveer 25 meter van de muur op de rechter oever uit te stappen! Over het pad aan de rechterkant omdragen en na 50 meter van het pad de stalen buis oversteken naar de rivier en in het bekken onder de waterval instappen.
30	Einde van het kloofje; terugvoering van het afgeleide water.
31	Chatelet sur Sormonne, klein dorpje met na de wegbrug een eenden en ganzenparkje; zonder al te veel kabaal passeren. Hierna oude toren, een overblijfsel uit het toltijdperk.
31,5	Tweede wegbrug van de D122 hierna samenvloeiing met het riviertje Rimogneuse.
33	Kleine stuw, deze kan over het midden bevaren worden.
33,5	Murtin et Bogny, dorpje met wegbrug van de D22.
36	Stuwtje, zonder problemen bevaarbaar.
39	Brug van de D40, dorpje Sormonne.
40,5	Uitstappunt rechts voor de brug van de D978.
52	Uitmonding in 'La Meuse' bij het plaatsje Warq.

IGN kaart, serie vert (groen), nr. 5, Charleville.